由网上真钱欧洲文明研究院教授刘章才撰写的论文《伪劣茶叶与近代中国茶叶出口衰落再认识——以对英国出口为中心》在《学术界》2024年第7期发表。该文是刘章才老师参与的国家社会科学基金重大项目“‘一带一路’视野下的西南茶马古道文献资料整理与遗产保护研究”的阶段性成果。
学界一般认为,伪劣茶叶问题是造成近代时期中国茶叶出口走向衰落的重要原因之一,该文对此予以修正与丰富。文章指出,伪劣茶叶问题在中国古代长期延续,至近代时期随着中西茶贸易的发展而蔓延至欧洲,并未影响出口量的不断攀升,英国作为欧洲最重要的茶叶消费国,自身亦在茶叶中掺假或制造假茶,这在当时食品安全整体堪忧的背景下实属常态。不过,随着英国针对食品掺假造假不断加大治理力度与在印度进行的种茶制茶事业日益发展,英国人开始大力渲染中国的伪劣茶叶问题,塑造了中国茶叶几乎等同于伪劣茶叶的话语,这对中国茶叶出口的衰落产生了重要影响。概而观之,英国进口的中国茶叶中存有伪劣产品既是客观存在,亦在特定背景下被有意识地利用为污名化手段,其背后是随着印度茶业的崛起英国人在本国市场中打压中国茶叶的隐蔽意图。
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